Fotoreise Puna Argentinien 2024

Nach Ankunft in Salta (1.152m) empfängt uns Christian am Flughafen und bringt uns ins Hotel für unsere erste Nacht im Nordwesten Argentiniens. Je nach Ankunftszeit haben wir noch etwas Zeit uns etwas umzuschauen. Salta ist mit seiner kolonialen Architektur ein schöner Ausgangsort für unsere Fotoreise. Wir können durch die pittoresken Straßenzüge spazieren und ein Heißgetränk in einem der schönen Cafés an der Plaza trinken. Beim gemeinsamen Abendessen lernen wir uns dann alle ein bisschen näher kennen.

Nach dem Frühstück fahren wir heute in den Nationalpark Calilegua. Bevor wir also im Rahmen dieser Fotoreise in den Wüsten des Hochlandes fotografieren, bekommt ihr in den ersten beiden Tagen einen Einblick in die tropischen Gebiete im Nordwesten Argentiniens. Der Nationalpark Calilegua besteht aus verschiedenen Vegetationsstufen und die Artenvielfalt ist immens. Zu den Bewohnern gehören unter anderem Jaguar, Ameisenbären, Koatis, Affen, Tukane und Blaue Morphofalter. Wir können außerdem mit diversen Adlerarten, Kondoren und verschiedenen Kolibriarten rechnen. Überhaupt ist diese Gegend für Vogelliebhaber ein Paradies, das von vielen Ornithologen aufgesucht wird. Über 500 Arten wurden hier gezählt. Wir befinden uns jetzt für zwei Tage fernab der Zivilisation. Heute übernachten wir in einer abgeschiedenen, einfachen Herberge auf circa 1.400 Metern Höhe, in dessen Zimmern jedoch private Bäder vorhanden sind.

Wir haben noch einen ganzen Tag für Erkundungen im Nationalpark Calilegua. Nach einer Fahrt, auf der wir sicher einige Fotostopps einlegen, beginnen wir mit einer Wanderung über den Inka-Weg, um der Pflanzen- und Tierwelt möglichst nahe zu sein. Unser lokaler Guide, der wahrscheinlich ein ziemlich buntes, traditionelles Outfit trägt, wird uns behilflich sein, möglichst viele Arten aufzuspüren und uns mit dem nötigen Hintergrundwissen versorgen. Hier gibt es beispielsweise eine große Anzahl an Anden-Kondoren. Wir übernachten in einer einfachen Herberge in einem kleinen Andendorf auf 3.300 Metern Höhe.

Heute geht es zurück in die Hochanden. Zunächst wollen wir aber zum Sonnenaufgang an der Abra de Santa Ana sein. Diese Schlucht bietet uns einen fantastischen Ausblick über die Bergwelten in diesem Teil Argentiniens. Nach dem  Frühstück begeben wir uns dann auf die Spur des seltenen Nordandenhirsches. Mit den ersten Bildern des Tages im Gepäck, fahren wir dann weiter bis nach Humahuaca auf 2.950 Metern. Auf dem Weg durchqueren wir spektakuläre Schluchten und Gebirgspässe von bis zu 4.600 Metern Höhe. Wir machen deshalb unterwegs den einen oder anderen Fotostopp. Außerdem treffen wir heute auf die ersten von vielen Vikunjas und Guanakos. In Humahuaca stammen die meisten Menschen von den Ureinwohnern dieser Region ab. Die andine Kultur ist hier weithin sichtbar. Bekannt ist dieser Ort jedoch vor allem für das schmale Wüstental, in dem es liegt, der sogenannten Quebrada de Humahuaca. Die umliegenden Berge sind verschiedenfarbig aufgrund des hohen Anteils unterschiedlicher Erze. Zum Sonnenuntergang sind wir deshalb bei der Serranía de Hornocal. Im tief stehenden Sonnenlicht kommen die 14 verschiedenen Farben der Gesteinsformationen besonders gut zur Geltung. Nach Sonnenuntergang fahren wir dann weiter nach Tilcara (2.500 m), wo wir heute übernachten.

Zum Sonnenaufgang sind wir heute schon an einem Aussichtspunkt bei Purmamarca mit Blick auf den Berg der sieben Farben. Im Anschluss wandern wir durch die Felsenlandschaft auf der Suche nach schönen Details und interessanten Bildkompositionen. Nach dem Frühstück fahren wir dann hoch in die argentinische Puna und lernen die charakteristische Hochebene zwischen 3.500 und 4.200 Metern kennen, die für die nächsten Tage unser Foto-Expedition das prägende Landschaftsbild sein wird. Am Nachmittag und zum Sonnenuntergang sind wir dann auf dem Salzsee Salinas Grandes (3.350m). Zunächst fotografieren wir an den Salzbecken, an denen das Salz filtriert wird. Besonders fotogen sind natürlich die hexagonalen Salzstrukturen, auch Polygone genannt. Sie erinnern hier sehr stark an den Salzsee von Uyuni. Wir haben ausreichend Zeit für die bestmöglichen Bildkompositionen rund um den Sonnenuntergang und um die Salzstrukturen und die surreale Szenerie auf uns wirken zu lassen. Wir haben alle Zeit der Welt, denn heute übernachten wir hier mitten auf dem Salzsee. Das wird ein ganz besonderer Moment dieser Fotoreise. Unter dem funkelnden Sternenhimmel schlafen wir recht komfortabel in voll ausgerüsteten Zelten. Und nach Anbruch der Dunkelheit nutzen wir noch die Gelegenheit zur Astrofotografie.

Und so sieht unser Zelt-Camp auf dem Salzsee aus (Foto von Klaus Theiler):

In dieser Umgebung aufzuwachen ist definitiv ein großes Privileg. Umgeben von dieser außergewöhnlichen Landschaft mitten auf dem Salzsee machen wir unsere ersten Fotos spätestens zum Sonnenaufgang. Danach verlassen wir Salinas Grandes und passieren San Antonio de los Cobres (3.775m). Den Namen trägt die Stadt aufgrund des hohen Kupfergehaltes der umliegenden Berge. Der nächste Fotostopp ist dann spätestens am Viadukt Polvorilla, das mit einer Höhe von 63 Metern ein gigantisches Bauwerk ist, auf das wir hier auf 4.200 Metern über dem Meeresspiegel mitten im Nirgendwo treffen. Die Hintergründe zum Bau dieser Bahnstrecke, die Salta mit der Hafenstadt Antofagasta in Chile verbindet, erfahrt ihr natürlich von unserem Guide Christian. Durch die Schlucht Abra del Gallo geht es dann weiter durch diese faszinierende Hochwüste. Über einen weiteren Salzsee, den Salar de Pocitos, gelangen wir schließlich rechtzeitig zum Sonnenuntergang in die sogenannte Teufelswüste (Desierto del Diablo). Wir genießen ein weiteres Mal das famose Farbspiel, welches uns die Hochwüste zum Ende des Tages bietet. Zum Fotografieren ist es ideal und die Szenerie mutet wieder einmal an wie von einem anderen Stern. Danach geht es schließlich nach Tolar Grande (3.500m), wo wir übernachten.

Heute geht es durch die größte Salzwüste Argentiniens, den Salar de Arizaro (3.460m). In der Ferne sind die Gipfel der Vulkane Socompa (6.050m) und Llullaillaco (6.739m) gut sichtbar. Letzterer hat auch durch den Fund von Mumien aus dem Inkareich ein gewisse Bekanntheit erlangt. Später können wir dann etwas Lost-Place-Fotografie in der verlassenen Mine "La Casualidad" machen. Danach haben wir die einmalige Gelegenheit mit unseren Allrad-Fahrzeugen bis auf eine Höhe von 5.200 Metern zu gelangen. Hier liegt eine weitere verlassene Minenstadt, die Mina Julia. Jetzt befinden wir uns direkt an der chilenisch-argentinischen Grenze. Ein Blick nach Chile eröffnet uns die Aussicht auf einen weiteren aktiven Vulkan, den Astari. Nachdem wir auch die Lost-Place-Romantik dieses Ortes fotografisch dokumentiert haben, wollen wir die umliegenden farbigen Berglandschaften erkunden. Beeindruckend ist hier auch das Gelb, welches durch die Ablagerungen von Schwefel entstanden ist. Zum Sonnenuntergang haben wir jedoch ein anderes Ziel. Dann steht der ikonische Cono de Arita auf dem Programm. Dieser malerische, kegelförmige Berg, ragt wie eine Pyramide aus der umliegenden flachen Salzwüste heraus. Dieser Ort wirkt wie die Erfindung eines Comiczeichners, aber es gibt diese Landschaft wirklich. Kurz vor dem Sonnenuntergang erstrahlt die Umgebung in warmen Erdtönen. Ein Moment, den wir fotografisch bestmöglich festhalten möchten. In dieser traumhaften Umgebung genehmigen wir uns zudem noch einen Sundowner. 

Unweit von Tolar Grande, wo wir übernachtet haben, verbringen wir heute den Sonnenaufgang. In den farbigen Bergen können wir einmal mehr die Marslandschaften der Puna im schönsten Licht des Tages fotografieren. Unser Fotomotiv sind die Wasserlöcher "Ojos de Mar" im gleichnamigen Naturreservat und die sogenannten Stromatolithen. Danach durchqueren wir nochmals den Salar de Arizaro bis wir zum nächsten Salzsee, dem "Salar de Antofalla", gelangen. Dieser Salzsee ist landschaftlich etwas abwechslungsreicher, mit seinen verschiedenfarbigen Lagunen und geometrischen Formen. Vor allem die Laguna Verde mit ihrem türkisfarbenem Wasser und den sie umgebenden Salzstrukturen ist hier sehenswert. Am Rande des Salzsees können wir den gleichnamigen Stratovulkan Antofalla bestaunen. Mit einer Höhe von 6.409 Metern ist er der dritthöchste aktive Vulkan der Erde. Später fahren wir dann weiter bis in den gleichnamigen Ort, in dem wir heute auf einer Höhe von 3.340 Metern übernachten.

Wir fahren durch die Salzwüste Salar de Antofalla und lassen diese spezielle Szenerie auf uns wirken. Wir spazieren zu den Ojos del Campo und anderen kleinen Lagunen im Salzsee, die verschiedene Farben haben und die wir fotografisch bestmöglich in Szene setzen möchten. Schließlich machen wir Halt in Bojuelas, einem Ort mit genau einem Einwohner. Der Besitzer genießt eine der schönsten Panoramaaussichten der argentinischen Puna. Weiter geht es über den Salar de Antofalla bis wir zu dem kleinen Dorf Las Quinuas gelangen, einer weiteren Oase inmitten in der Wüste. Durch die wunderschöne farbige "Teufelsschlucht" gelangen wir schließlich nach El Peñón, wo wir heute übernachten. El Peñón ist ein beschauliches kleines Dorf auf 3.400 Metern mit schöner Adobe Architektur.

Heute ist einer der extremsten und schönsten Tage unserer Fotoreise. Wir sehen unterwegs unter anderem andine Petroglifen und durchqueren den Cañón de Real Grande. Den nächsten Teilabschnitt legen wir dann auf dem Rand der Caldeira des Vulkans Galán auf 4.950 Metern zurück. Ihr könnt euch vorstellen, dass dieser Ausblick ziemlich spektakulär ist, denn unter uns liegt nun die Laguna Diamante (4.600m). Diese Caldeira zählt übrigens zu den größten der Welt. Wir besuchen dann noch die Thermalquellen und spazieren über ein Fumarolenfeld, das von diesem Vulkan gespeist wird. Schließlich verlassen wir wieder den Vulkankrater. Durch einsame und abgelegene Landschaften erreichen wir die Laguna Grande, wo uns Tausende Flamingos erwarten, die wir bestmöglich in Szene setzen möchten. Auch mit vielen Vikunjas können wir heute übrigens, wie an allen Tagen in der Puna, rechnen. Auf dem Rückweg nach El Peñon werden wir bestimmt noch den einen oder anderen Fotostopp einlegen.

Zur Dämmerung und zum Sonnenaufgang sind wir heute an schneeweißen Sanddünen. Die Fahrt dorthin durch die Dunkelheit erfordert viel Geschick unserer Fahrer. Danach fahren wir weiter ins Schutzgebiet Campo de Piedra Pomez. Die Landschaften hier sind wieder einmal ziemlich einzigartig und wir fühlen uns erinnert an einen Science-Fiction-Film, der auf einem weit entfernten Planten spielt. Vulkanausbrüche haben hier Gestein durch die Luft gewirbelt und im Zusammenspiel mit Wind und Wetter haben sich bizarre Formationen gebildet, die wir heute erkunden und fotografieren möchten. Einige dieser Gebilde aus Bimsstein wirken wie das Werk eines Bildhauers. Die Szenerie ist absolut sehenswert, auch wenn es durchaus anspruchsvoll ist hier eine gute Bildkomposition zu finden. Nachdem wir hier unser Frühstück serviert bekommen haben, fahren wir weiter zur Laguna Karachi Pampa. Auch hier treffen wir auf viele Flamingos, die in der Lagune nach Nahrung suchen. Die Landschaft bietet ein tolles Farbspiel und das Licht dürfte zu dieser Tageszeit auch noch ganz gut sein. Bei Windstille können wir die Flamingos mit Spiegelungen fotografieren. Außerdem finden wir an den Rändern der Lagune schöne Salz- und Mineralablagerungen und spannende Strukturen, die es sich zu fotografieren lohnt. Danach kehren wir nach El Peñón zurück, um uns etwas zu erholen. Am Nachmittag geht es dann zurück in das Schutzgebiet Piedra Pomez, um die Gesteinsformationen auch im Licht des Sonnenuntergangs zu fotografieren. Außerdem haben wir heute noch Astrofotografie auf dem Programm, denn der Sternenhimmel wird hier außerordentlich hell funkeln. Das Abendessen bekommen wir vor Ort serviert. Die Übernachtung ist wieder in El Peñón.

Heute starten wir nicht ganz so früh, denn es wird ein recht langer Fahrtag bis nach Cafayate sein. Morgens fahren wir zunächst durch die Schlucht Quebrada de Randolfo. Hier befinden wir uns auf der berühmten Ruta Nacional 40, die über insgesamt 5.100 Kilometer von Nord nach Süd ganz Argentinien durchläuft, von Bolivien bis nach Patagonien. Nach dem Mittagessen im kleinen Dorf Hualfin, besuchen wir noch die Ruinen von Quilmes. Auf der Ruta 40 durchqueren eine wunderschöne Kette zusammenhängender Täler am Ostabhang der Anden, die man auch Valles Calchaquíes nennt. Hier findet man einige sehr schöne Dörfer am Wegesrand. Cafayate selbst liegt in einer Zone mit sehr fruchtbaren Böden auf 1.700 Metern Höhe. Zusammen mit dem milden, sonnigen Klima ergibt sich eine perfekte Lage für den Weinanbau, der hier betrieben wird und Cafayate weltweite Anerkennung beschert hat. Nach Ankunft können wir ein wenig durch den Ort schlendern, der mit seiner kolonialen Architektur eine willkommene Abwechslung bietet. Auf der zentralen Plaza mit der obligatorischen Kirche können wir ein wenig die frische Luft einatmen, die hier schon wieder deutlich mehr Sauerstoff in sich trägt als auf dem Hochplateau der Puna. Bei Cafayate gibt es übrigens auch einen Straßenverlauf, den sich kein Fotograf entgehen lassen möchte. Ihr werdet sehen, was wir damit meinen. 

Heute durchqueren wir die Schlucht Quebrada de las Flechas mit ihren bizarren Felsformationen und verschiedenen Farben. Hier machen wir einige Erkundungen zu Fuß auf der Suche nach interessanten Bildkompositionen. Nach den vielen Tagen in den Hochanden wollen wir es uns heute aber auch richtig gut gehen lassen. Wir besuchen das Weingut Colome, in dem wir auch verkosten. Es ist nicht nur das älteste Weingut des Landes, sondern beherbergt zudem noch eine Ausstellung des Künstlers James Turrell, der für seine Lichtinstallationen bekannt ist. Für Fotografen ist dies ein durchaus spannendes Thema. Danach spazieren wir durch das malerische koloniale Dorf Molinos. Dabei halten wir Ausschau nach interessanten Fotomotiven, machen Street- und vielleicht auch etwas Porträtfotografie. Außerdem haben wir die Gelegenheit einen Einblick in die Produktion von Ponchos zu erhalten, ein traditionsreiches Handwerk, welches bis heute in diversen Familienbetrieben fortbesteht. Für die Gaucho Kultur ist der Poncho jedenfalls noch immer ein unverzichtbares Kleidungsstück.

Heute fahren wir zunächst in einer anderes schönes Dorf mit kolonialer Architektur namens Cachi, das in einem Tal liegt. Über die Straße, die als Recta del Tin Tin bekannt ist, gelangen wir dann schnurstracks in den Nationalpark Los Cardones, der zur Erhaltung der dort vorkommenden Riesenkakteen etabliert wurde. Wir nehmen uns Zeit die Kakteen, die bis zu 12 Meter hoch werden, zu bestaunen und zu fotografieren. Sie wachsen nur wenige Zentimeter pro Jahr, was uns eine Vorstellung davon gibt, wie alt sie sein müssen. Durch die Quebrada de Escoipe gelangen wir schließlich wieder nach Salta, zum Ausgangsort dieser Fotoreise. Hier schließt sich für uns der Kreis nach dieser Fotoreise durch eine der trockensten und surrealsten Gegenden unseres Planeten. Nachdem wir unsere Zimmer bezogen haben und den Staub der Puna endgültig abgewaschen haben, treffen wir uns zu unserem Abschiedsabendessen, während dem wir das Erlebte noch einmal Revue passieren lassen.

Heute endet leider unser Puna Abenteuer. Ein letzter Transfer bringt uns zum zum Flughafen und wir treten die Heimreise an. Im Gepäck haben wir viele Fotos, die uns an eine unvergessliche Zeit im Hochland Argentiniens erinnern.