Fotoreise Azoren 2023

Nach Ankunft in Ponta Delgada erwartet uns bereits unser lokaler Guide, der uns auf São Miguel willkommen heißt und uns in den nächsten Tagen begleiten wird. Nach dem Transfer zu unserem Hotel ist es schon bald Zeit für unser Welcome Dinner. Dabei können wir uns gegenseitig kennenlernen und erste Informationen austauschen. Wir haben uns diesmal für das Hotel Senhora da Rosa entschieden, das etwas außerhalb des Trubels von Ponta Delgada liegt, umgeben von sehr schöner Natur und wunderbar ruhig.

Heute tauchen wir direkt ein in die Inselwelten, für die die Azoren bekannt sind. Euch wird schnell bewusst warum São Miguel den Beinamen "grüne Insel" trägt, denn die Wiesen und Wälder sind hier absolut charakteristisch. Im Juni erwartet euch zudem eine wahre Explosion an Farben, denn viele Blumen und Pflanzen werden zu dieser Zeit blühen. Wir machen zunächst einen Zwischenstopp an der Nordküste bei der ältesten Teeplantage Europas. Auf einer Führung können wir die Produktionsprozesse kennenlernen. Das Spannende daran sind hier die uralten Maschinen, die dabei bis heute noch zum Einsatz kommen. Diese Anlagen in Aktion zu sehen eröffnet uns das eine oder andere unerwartete Fotomotiv. Nachdem wir auch die Damen beim Verpacken des fertigen Produktes gesehen haben, können wir natürlich auch noch Tee verkosten und mitnehmen. Daraufhin spazieren wir noch ein wenig durch die grünen Teeplantagen. Weiter geht es dann zu einem Aussichtspunkt hoch über einem See. Weiter unten sehen wir bereits die Fumarolen heißer Mineralquellen, die man hier Caldeiras nennt. Der Ort Furnas ist geprägt von diesen dampfenden Löchern, die sich auch mitten im Ort auftun und ihm dadurch eine ganz eigene Atmosphäre verleihen (und auch einen sehr speziellen Geruch). Für Fotografen ist Dampf natürlich immer spannend und so werden wir schauen wie wir dieses Naturphänomen am besten einfangen können. Die Quellen etwas außerhalb des Ortes werden von den Einwohnern übrigens traditionell dazu genutzt mit der geothermalen Wärme leckere Speisen zuzubereiten. Dazu werden große Kochtöpfe mit Fleisch und Gemüse früh morgens in der Erde versenkt und mittags wieder geborgen. Das Ergebnis können wir dann zum Mittag in einem lokalen Restaurant probieren. Nach dem Mittagessen gehen wir in einen wunderschön angelegten botanischen Garten. Die Anzahl an Pflanzen und Blumen ist immens und dazu sehen wir auch noch viele Vögel. Es wird ein entspannter Spaziergang mit vielen Fotogelegenheiten. Schließlich wollen wir auch noch etwas an der Südküste fotografieren.

Heute steht eines der großen Highlights São Miguels auf dem Programm. Wir nehmen uns den ganzen Tag Zeit den Westen der Insel kennenzulernen und zu fotografieren. Hier befindet sich der wohl bekannteste Kratersee der Insel. "Sete Cidades" (sieben Städte) genannt, ist eine Gegend mit vielen zum Teil sehr großen Kraterseen, die in der Sonne türkis schimmern. Auf dem Kraterrand des großen, namensgebenden Vulkans Sete Cidades können wir wunderbare Ausblicke genießen und verschiedene Fotospots besuchen. Die Farben in diesem Teil der Insel sind unbeschreiblich schön. Die Straßen sind teils hunderte Meter am Stück mit großen Hortensienhecken gesäumt. Dadurch, dass wir mit Geländewagen unterwegs sind, kommen wir auch überall gut hin. Neben unserem lokalen Guide, den wir aufgrund eines Auslandaufenthaltes dieses Mal wechseln werden, begleitet uns heute übrigens auch  David. Er ist ein Fotograf, der gebürtig von dieser Insel stammt und uns dadurch jederzeit sagen kann wo die Erfolgsaussichten fotografischer Natur gerade am besten sind. Außerdem kennt er natürlich einige Geheimtipps, von denen wir profitieren können. Die Anzahl an tollen Fotomotiven ist jedenfalls immens. Wir haben genug Fotolocations auf der Liste, um hier mehrere Tage zu verbringen. Je nach Wetterlage entscheiden wir zusammen mit David auch mal kurzfristig, wo uns gerade die besten Fotogelegenheiten erwarten. Sind die Berge oben wolkenverhangen probieren wir es weiter unten an der Küste und umgekehrt. Das Wetter in der zweiten Junihälfte sollte uns genügend Freiraum lassen, damit wir uns richtig austoben können. Neben den bekannteren Aussichtspunkten haben wir einige Geheimtipps auf dem Schirm, um euch einen guten Mix zu präsentieren. Zum Sonnenuntergang sind wir dann wieder unten an der Küste, um die untergehende Sonne über dem Meer zwischen den großen Felsen bei Mosteiros und/oder Ferraria zu fotografieren. Unser Abendessen genießen wir vorher bereits auf der Sonnenterrasse eines wunderschön gelegenen Restaurants hoch über dem Meer.

Heute geht es früh los, damit wir zum Sonnenaufgang an der bekannten Lagoa do Fogo sind. Bei entsprechenden Bedingungen erleben wir hier einen fantastischen Sonnenaufgang mit wunderbarem Ausblick über die Lagune und die umliegenden grünen Abhänge. Danach fahren wir in den nordöstlichen Teil São Miguels. Dort finden wir einige fotogene Wasserfälle vor und es gibt schöne Aussichtspunkte hoch über dem Meer mit wunderbaren Ausblicken über den Ozean und die felsige Küste. Die Vegetation ist hier wieder total üppig, unter anderem natürlich auch in Form Tausender bunter Hortensien. Der Nordosten wird von einigen als der schönste Teil der Insel angesehen und ihr werdet heute erleben warum das so ist. Manche sprechen gar von der zehnten Insel der Azoren. Wenn wir Riesenglück haben, sehen wir in der Serra da Tronqueira den Blaufink der Azoren. Viele haben das jedoch schon vergeblich versucht. Nachdem wir also den Nordosten São Miguels erkundet haben, kehren wir nach Ponta Delgada zurück, wo wir in einem Restaurant ein gemeinsames Abendessen verbringen. Dabei können wir die ersten Tage unserer Fotoreise entspannt Revue passieren lassen und unseren letzten Tag auf São Miguel gebührend ausklingen lassen.

Wir fliegen früh am Morgen von São Miguel auf die Insel Pico. Hier erwartet uns bereits Jenni, die in den nächsten Tagen unsere Reiseführerin ist. Pico ist die zweitgrößte Insel der Azoren und man sieht sofort den Unterschied zu allem was wir bisher von den Azoren gesehen haben. Die Insel ist noch jung und daher stark geprägt von den Lavafeldern, die hier bis ans Meer reichen. Der heutige Tag steht ganz im Zeichen der Weinkultur, denn das ist es was diese Insel so besonders macht. Auf den Lavafeldern werden tatsächlich Weinstöcke kultiviert. Wir besuchen zunächst die UNESCO Welterbe Stätte Criação Velha. Hier wachsen die Reben auf dem warmen Lavagestein. Dazu wurden auf Pico in mühevollster Kleinarbeit unendlich viele kleine Mäuerchen aus Lavagestein angelegt. Es ist schon erstaunlich dies auf einer kleinen Wanderung zu erleben. Jenni erklärt uns alles was wir dazu wissen sollten. Dazwischen stoppen wir unter anderem auch an einer sehr fotogenen Windmühle. Im Hintergrund ist bei klarer Sicht der Vulkankegel des Pico immer präsent. Das Mittagessen findet dann stilecht in einem Weinkeller statt. Am Nachmittag besuchen wir noch das Weinmuseum, das in einer sehr fotogenen Anlage liegt, wo wir unter anderem einen 500 Jahre alten Drachenbaum fotografieren können. Pico wird übrigens die "graue Insel" genannt und dies wird spätestens deutlich, wenn wir am Nachmittag das schöne kleine Örtchen Lajido an der Küste besuchen. Hier sind die Häuserfassaden aus Lavagestein. Zusammen mit den teils rot getünchten Fensterläden und Eingangstüren bieten sich wunderbare Farbkontraste. Von hier ist es dann auch nicht mehr weit bis zu unserer Unterkunft, der Azores Wine Company, von wo wir einen fantastischen Blick auf die umliegenden Lavafelder haben, die hier zum Weinanbau genutzt werden. Im Hintergrund thront der Vulkan Pico mit seinen grünen Abhängen und auf der anderen Seite sehen wir das blaue Wasser des Atlantiks. Hier lässt es sich definitiv aushalten! Nach dem Check-in wird es dann langsam Zeit für eine Weinprobe und das Abendessen hier im Restaurant. Die Eigentümer der Azores Wine Company haben dem lokalen Wein übrigens eine gewisse Berühmtheit verschafft, indem sie mittlerweile sogar Sterne-Restaurants damit beliefern. Das Essen hier ist zudem durchaus bemerkenswert, wovon ihr euch nun selbst überzeugen könnt.

Heute werdet ihr erleben, dass Pico trotz des Beinamens "graue Insel" sehr viel mehr zu bieten hat als Lavagestein. Dieser Tag steht ganz im Zeichen seiner Seen und Vulkane. Mehr als 200 Vulkankegel sind hier unterhalb des großen Pico über das zentrale Plateau verstreut. Auf dieser Hochebene ist die dominante Farbe ein sattes Grün. In dieser entlegenen Region der Insel finden wir eine erstaunliche Biodiversität vor und einige endemische Pflanzen. Bei klarer Sicht haben wir einen fantastischen Ausblick über den Atlantik und die umliegenden Inseln. Heute wollen wir noch tiefer in den vulkanischen Ursprung der Insel eintauchen. Deshalb steigen wir hinab in den größten Lavatunnel von Pico. Es ist ein faszinierendes Erlebnis und fotografisch ziemlich herausfordernd. Zum Abschluss dieses Tages wollen wir dann bei gutem Wetter zu einem Aussichtspunkt an einem See, bei dem man einige charakteristische Bäume als Vordergrund nutzen kann und im Hintergrund den See und den Vulkan Pico im Licht der untergehenden Sonne hat. Wir genießen diesen Moment und fotografieren hier ausgiebig. Unser Abendessen im Picknick-Stil haben wir ebenfalls an diesem schönen Ort mitten in der Natur!   

Der heutige Tag steht ganz im Zeichen der größten Säugetiere der Erde. Bei den Azoren kommen rund ein Drittel aller Wal-Arten vor und wir wollen heute einige davon live erleben und fotografieren. Dafür geht es raus auf den Atlantik mit einem Zodiac, mit dem wir ihnen ganz nahekommen. Auch mit Gruppen von Delfinen können wir rechnen. Sie zeigen uns gerne ihre Kunststücke, indem sie verspielt aus dem Wasser springen. Im Zodiac sind wir sehr nah an der Wasserlinie und haben somit die bestmögliche Perspektive um diese Tiere zu fotografieren. Ein Biologe gibt uns zunächst ein Briefing über die hier vorkommenden Spezies. Dazu zählen unter anderem Blauwale, Finnwale und Pottwale. Während der vergangenen Tage haben wir immer mal wieder Überbleibsel aus den Zeiten des Walfanges gesehen (Walfabriken, Aussichtspunkte und Boote). Seit 1986 sind die Wale hier geschützt, aber bis heute werden die Geschichten dieses heroischen kulturellen Erbes noch gerne weitererzählt. Darüber wie man früher hier gelebt hat und welche Bedeutung dem Walfang zukam, werden wir heute ebenfalls mehr erfahren. Auch wenn es inzwischen lange her ist, bleibt der Walfang bis heute Teil der Identität der Insulaner. Später lernen wir dann einen Künstler kennen, der mit Ritz- und Gravurtechniken arbeitet und dabei unter anderem die Zähne von Pottwalen benutzt. Diese Technik wurde auf Walfangschiffen begonnen und wird bis heute fortgeführt. Auf einem Fotorundgang durch das Dorf Lajes machen wir dann noch etwas Streetfotografie. Am späten Nachmittag geht es schließlich zum Hafen von Madalena und wir nehmen die Fähre zur nächsten Insel der Azoren, der benachbarten Insel Faial. Nach Ankunft beziehen wir unsere Zimmer in einem schönen Hotel über dem Hafen und genießen unser Abendessen in einem urigen lokalen Restaurant.

Heute wollen wir den ganzen Tag die Insel Faial erkunden. Sie ist ebenfalls vulkanischen Ursprungs, wobei der große Unterschied zu den meisten anderen Vulkankratern der Azoren ist, dass wir hier keinen See vorfinden. Aufgrund eines Erdbebens ist das Wasser abgeflossen und so schauen wir bei klarer Sicht in einen riesigen grünen Kratergrund. Um diese "Caldeira" führt ein Wanderwerg, sodass sich uns verschiedene Perspektiven eröffnen. Mittags ist dann ein tolles Picknick in einem Wald vorgesehen, umgeben von sattgrüner, üppiger Vegetation. Am Nachmittag wollen wir auch noch hinunter an die Westküste zum Capelinhos Vulkan. Er ist erst vor 60 Jahren entstanden und somit erdgeschichtlich noch sehr jung. Die Landschaft unten am Meer ist entsprechend karg und vegetationsarm. Es ist ein starker Kontrast zur großen Caldeira, die wir vorher gesehen haben. Die Klippen fallen hier steil zum Meer hin ab, sodass wir auf einer kleinen Wanderung verschiedene Fotospots passieren. Faial nennt man übrigens auch die "blaue Insel" der Azoren, da wir hier vorwiegend große Hortensienhecken in dieser Farbe vorfinden. Der Tag endet für uns in Horta. Hier befindet sich einer der bekanntesten Yachthäfen der Welt. Es ist ein Treffpunkt für alle Weltumsegler und Atlantik-Überquerer. Die Mauern rund um die Marina sind von unzähligen Malereien geziert. Wir können einigen Seglern dabei zusehen wie sie sich hier künstlerisch betätigen, was ebenfalls ein schönes Fotomotiv sein kann. Zum Sonnenuntergang sind wir dann an der benachbarten Bucht, wo wir einen schönen Ausblick haben und wo auch unser Abschieds-Abendessen stattfindet, denn morgen endet bereits unsere Azoren Fotoreise. Wir lassen deshalb noch einmal gemeinsam unsere Zeit hier auf den Azoren Revue passieren. 

Nach dem Frühstück bringt uns Jenni an den Flughafen und wir treten unsere Heimreise an. Mit vollen Speicherkarten und vielen unvergesslichen Erinnerungen geht es zurück in die Heimat.