Fotoreise Azoren 2022

Ankunft in Ponta Delgada am späten Nachmittag. Am Flughafen erwartet uns schon unser Guide Rodrigo, der uns auf São Miguel begleiten wird. Nach dem Transfer zu unserem charmanten kleinen Hotel ist es schon bald Zeit für unser Welcome Dinner. Auf dem Weg genießen wir die frische Meeresluft und die schöne Architektur. So langsam kommen wir in Urlaubsstimmung. 

Übernachtung im gerade umgebauten Boutique Hotel Casa do Pateo. Die Unterkunft ist wirklich toll, aber noch so neu, dass sie noch keine Internetseite hat.

Heute tauchen wir direkt ein in die Inselwelten, für die die Azoren bekannt sind. Euch wird schnell bewusst warum São Miguel den Beinamen "grüne Insel" trägt, denn die Wiesen und Wälder sind hier absolut charakteristisch. Im Juni erwartet euch zudem eine wahre Explosion an Farben, denn viele Blumen und Pflanzen werden zu dieser Zeit blühen. Wir machen zunächst einen Zwischenstopp an der Nordküste bei der ältesten Teeplantage Europas. Auf einer Führung können wir die Produktionsprozesse kennenlernen. Das Spannende daran sind hier die uralten Maschinen, die dabei bis heute noch zum Einsatz kommen. Diese Anlagen in Aktion zu sehen eröffnet uns das eine oder andere unerwartete Fotomotiv. Nachdem wir auch die Damen beim Verpacken des fertigen Produktes gesehen haben, können wir natürlich auch noch Tee verkosten und mitnehmen. Weiter geht es dann zu einem Aussichtspunkt hoch über einem See. Weiter unten sehen wir bereits die Fumarolen heißer Mineralquellen, die man hier Caldeiras nennt. Der Ort Furnas ist geprägt von diesen dampfenden Löchern, die sich auch mitten im Ort auftun und ihm dadurch eine ganz eigene Atmosphäre verleihen (und auch einen sehr speziellen Geruch). Für Fotografen ist Dampf natürlich immer spannend und so werden wir schauen wie wir dieses Naturphänomen am besten einfangen können. Die Quellen etwas außerhalb des Ortes werden von den Einwohnern übrigens traditionell dazu genutzt mit der geothermalen Wärme leckere Speisen zuzubereiten. Dazu werden große Kochtöpfe mit Fleisch und Gemüse früh morgens in der Erde versenkt und mittags wieder geborgen. Das Ergebnis können wir dann zum Mittag in einem lokalen Restaurant probieren. Nach dem Mittagessen gehen wir in einen wunderschön angelegten botanischen Garten. Die Anzahl an Pflanzen und Blumen ist immens und dazu sehen wir auch noch viele Vögel. Es wird ein entspannter Spaziergang mit vielen Fotogelegenheiten. Danach wollen wir noch etwas an der Südküste fotografieren. Hier bleiben wir dann auch bis zum Sonnenuntergang. 

Heute steht eines der großen Highlights São Miguels auf dem Programm. Wir nehmen uns den ganzen Tag Zeit den Westen der Insel kennenzulernen und zu fotografieren. Hier befindet sich der wohl bekannteste Kratersee der Insel. "Sete Cidades" (sieben Städte) genannt, ist eine Gegend mit vielen zum Teil sehr großen Kraterseen, die in der Sonne türkis schimmern. Auf dem Kraterrand des großen, namensgebenden Vulkans Sete Cidades können wir wunderbare Ausblicke genießen und verschiedene Fotospots besuchen. Die Farben in diesem Teil der Insel sind unbeschreiblich schön. Die Straßen sind teils hunderte Meter am Stück mit großen Hortensienhecken gesäumt. Dadurch, dass wir mit Geländewagen unterwegs sind, kommen wir auch überall gut hin. Neben unserem Guide Rodrigo werden wir heute übrigens auch den ganzen Tag von David begleitet, einem lokalen Fotografen, der die Azoren in und auswendig kennt. Die Anzahl an tollen Fotomotiven ist immens. Wir haben genug Fotolocations auf der Liste, um hier mehrere Tage zu verbringen. Je nach Wetterlage entscheiden wir zusammen mit David kurzfristig, wo die Erfolgsaussichten am höchsten sind. Sind die Berge oben wolkenverhangen probieren wir es weiter unten und umgekehrt. Das Wetter im Juni sollte uns genügend Freiraum lassen, damit wir uns richtig austoben können. Neben den bekannteren Aussichtspunkten haben wir einige Geheimtipps auf dem Schirm, um euch einen guten Mix zu präsentieren. Zum Sonnenuntergang sind wir dann wieder unten an der Küste, um die untergehende Sonne über dem Meer zwischen den großen Felsen bei Mosteiros und/oder Ferraria zu fotografieren. Unser Abendessen genießen wir vorher bereits auf der Sonnenterrasse eines wunderschön gelegenen Restaurants hoch über dem Meer. 

Wir verlassen heute nach dem Frühstück die Hauptinsel der Azoren und fliegen mit einer Bombardier auf die Insel Faial. Es ist nur ein kurzer Flug von etwa vierzig Minuten. Am Flughafen erwartet uns bereits Jenni, die uns die nächsten Tage als Guide begleitet. Faial ist ebenfalls vulkanischen Ursprungs, wobei der große Unterschied zu Sete Cidades und den meisten anderen Vulkankratern der Azoren ist, dass wir hier keinen See vorfinden. Aufgrund eines Erdbebens ist das Wasser hier abgeflossen und so schauen wir bei klarer Sicht in einen riesigen grünen Kratergrund. Um diese "Caldeira" führt ein Wanderwerg, sodass sich uns verschiedene Perspektiven eröffnen werden. Auf dem Weg nach oben zum Vulkan haben wir zunächst noch ein tolles Picknick, umgeben von sattgrüner, üppiger Vegetation. Nachdem wir uns oben am Kraterrand ausgetobt haben, wollen wir noch runter an die Westküste zum Capelinhos Vulkan. Dieser ist erdgeschichtlich noch sehr jung und die Landschaft unten am Meer entsprechend karg und vegetationsarm. Es ist ein starker Kontrast zur großen Caldeira, die wir vorher gesehen haben. Die Klippen fallen hier steil zum Meer hin ab, sodass wir auf einer kleinen Wanderung verschiedene Fotospots passieren. Faial nennt man übrigens auch die "blaue Insel" der Azoren, da wir hier vorwiegend große Hortensienhecken in dieser Farbe vorfinden. Der Tag endet für uns in Horta. Hier befindet sich einer der bekanntesten Yachthäfen der Welt. Es ist ein Treffpunkt für alle Weltumsegler und Atlantik-Überquerer. Die Mauern rund um die Marina sind von unzähligen Malereien geziert. Zum Sonnenuntergang sind wir dann an der benachbarten Bucht, wo wir einen schönen Ausblick haben und wo auch unser Abendessen stattfindet.

Mit der Fähre geht es heute nach dem Frühstück zur Insel Pico. Sie ist etwa doppelt so groß wie Faial und die zweitgrößte Insel der Azoren. Der heutige Tag steht ganz im Zeichen der Weinkultur, denn das ist es was diese Insel so besonders macht. Wir besuchen zunächst die UNESCO Welterbe Stätte Criação Velha. Hier wachsen die Reben auf Lavagestein. Dazu wurden auf Pico in mühevollster Kleinarbeit unendlich viele kleine Mäuerchen aus Lavagestein angelegt. Es ist schon erstaunlich dies auf einer kleinen Wanderung zu erleben. Jenni erklärt uns alles was wir dazu wissen sollten. Dazwischen stoppen wir unter anderem auch an einer sehr fotogenen Windmühle. Im Hintergrund ist bei klarer Aussicht der Vulkankegel des Pico immer präsent. Das Mittagessen findet dann stilecht in einem Weinkeller statt und natürlich gibt es heute auch noch eine Verkostung. Der Ort der Weinprobe ist auch etwas ganz Besonderes. Von dem Weingut haben wir nämlich ebenfalls einen fantastischen Ausblick über die Lavafelder, die zum Weinanbau genutzt werden, sowie den Vulkan Pico. Die Eigentümer haben dem lokalen Wein übrigens eine gewisse Berühmtheit verschafft, indem sie mittlerweile sogar Sterne-Restaurants beliefern. Pico wird übrigens die "graue Insel" genannt und dies wird spätestens deutlich, wenn wir das schöne kleine Örtchen Lajido an der Küste besuchen. Hier sind die Häuserfassaden in Lavagestein gehalten. Es ist die dominante "Farbe" in diesem Teil der Insel. 

Heute werdet ihr erleben, dass Pico trotz des Beinamens "graue Insel" sehr viel mehr zu bieten hat als Lavagestein. Dieser Tag steht ganz im Zeichen seiner Seen und Vulkane. Mehr als 200 Vulkankegel sind hier unterhalb des großen Pico über das zentrale Plateau verstreut. Auf dieser Hochebene ist die dominante Farbe ein sattes Grün. In dieser entlegenen Region der Insel finden wir eine erstaunliche Biodiversität vor und einige endemische Pflanzen. Bei klarer Sicht haben wir einen fantastischen Ausblick über den Atlantik und die umliegenden Inseln. Heute wollen wir noch tiefer in den vulkanischen Ursprung der Insel eintauchen. Deshalb steigen wir hinab in den größten Lavatunnel von Pico. Es ist ein faszinierendes Erlebnis und auch fotografisch durchaus spannend, wenn man weiß wie man es umsetzt. Überraschend ist dabei auch wie groß diese Tunnel sind. Unser Lavatunnel Guide kann uns dazu viele spannende Fakten nennen. Zum Abschluss dieses Tages wollen wir dann bei gutem Wetter noch hoch hinaus. Von der Bergstation des Pico wandern wir noch etwas hinauf bis zu einem wunderschönen Aussichtspunkt. Von hier genießen und fotografieren wir den Sonnenuntergang mit Ausblick über die grünen Wiesen, Vulkankrater und die direkt gegenüber liegende Insel Faial. Unser Abendessen im Picknick-Stil haben wir ebenfalls an diesem wunderschönen Ort mitten in der Natur!   

Der heutige Tag steht ganz im Zeichen der größten Säugetiere der Erde. Bei den Azoren kommen rund ein Drittel aller Wal-Arten vor und wir wollen heute einige davon live erleben und fotografieren. Dafür geht es raus auf den Atlantik mit einem Zodiac, mit dem wir ihnen ganz nahekommen. Auch mit Gruppen von Delfinen können wir rechnen. Sie zeigen uns gerne ihre Kunststücke, indem sie verspielt aus dem Wasser springen. Im Zodiac sind wir sehr nah an der Wasserlinie und haben somit die bestmögliche Perspektive um diese Tiere zu fotografieren. Ein Biologe gibt uns zunächst ein Briefing über die hier vorkommenden Spezies. Dazu zählen unter anderem Blauwale, Finnwale und Pottwale. Während der vergangenen Tage haben wir immer mal wieder Überbleibsel aus den Zeiten des Walfanges gesehen (Walfabriken, Aussichtspunkte und Boote). Seit 1986 sind die Wale hier geschützt, aber bis heute werden die Geschichten dieses heroischen kulturellen Erbes noch gerne weitererzählt. Darüber wie man früher hier gelebt hat und welche Bedeutung dem Walfang zukam, werden wir heute ebenfalls mehr erfahren. Auch wenn es inzwischen lange her ist, bleibt der Walfang bis heute Teil der Identität der Insulaner. Später lernen wir dann einen Künstler kennen, der mit Ritz- und Gravurtechniken arbeitet und dabei unter anderem die Zähne von Pottwalen benutzt. Diese Technik wurde auf Walfangschiffen begonnen und wird bis heute fortgeführt. Auf einem Fotorundgang durch das malerische Dorf Lajes machen wir dann noch etwas Streetfotografie. Am späten Nachmittag geht es dann zum Flughafen und wir kehren zurück nach São Miguel, wo wir wieder von Rodrigo in Empfang genommen werden.

Heute stehen wir sehr früh auf, um zum Sonnenaufgang bereits im Nordosten São Miguels zu sein. Hier haben wir von einem Aussichtspunkt hoch über dem Meer einen wunderbaren Ausblick über den Ozean und die felsige Küste. Direkt vor unseren Füßen können wir die bunten Hecken der Hortensien und andere Blumen und Büsche als Vordergrundelemente nutzen. An diesem Fotospot haben wir auch unser Frühstück in Form eines Picknicks. Der Nordosten wird von einigen als der schönste Teil der Insel angesehen und ihr werdet heute erleben warum das so ist. Manche sprechen gar von der zehnten Insel der Azoren. Wir können noch weitere Panoramen genießen und fotografieren. Eine Besonderheit dieses Teils der Inseln sind auch die vielen Wasserfälle, die wir hier fotografieren können. Nachdem wir also den Nordosten São Miguels erkundet haben, kehren wir nach Ponta Delgada zurück, wo wir unser letztes gemeinsames Abendessen in einem Restaurant genießen. Auf dem Weg sehen wir nochmals die schönen Häuserfassaden in barockem Stil mit weiß getünchten Wänden und Schmuckelementen aus Basalt. Wir lassen die Zeit hier auf den Azoren entspannt Revue passieren und unseren letzten Tag auf den Azoren gebührend ausklingen.

Nach dem Frühstück bringt Rodrigo uns an den Flughafen und wir treten unsere Heimreise an. Mit vollen Speicherkarten und vielen unvergesslichen Erinnerungen geht es zurück in die Heimat.