Altiplano-Expedition // November 2016

Abends Flug von Frankfurt nach Santiago de Chile.

Ankunft in Santiago am Morgen. Wir begeben uns mit dem Gepäck in das Flughafenhotel Holiday Inn auf der gegenüber liegenden Straßenseite. Nach dem Check-in brechen wir direkt auf zu einem Ganztagesausflug an die Pazifikküste. Valparaiso ist eine traditionsreiche Stadt und beherbergt den ältesten und wichtigsten Hafen Chiles; außerdem residieren hier Kongress und Senat. Als 1989 die Demokratie und somit der Nationalkongress wieder hergestellt wurden, verlegte man ihn von Santiago hierher. Auf den vielen Hügeln der Stadt drängen sich kunterbunt gestrichene Häuser, die eine fantastische Kulisse abgeben und Valparaíso sein ganz eigenes Flair verleihen. Nicht umsonst wurde der historische Stadtkern Valparaísos mit seiner Architektur aus der Kolonialzeit von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Oberer und unterer Teil der Stadt sind mit 16 Schrägaufzügen verbunden, die um die Jahrhundertwende (1900) konstruiert wurden und heute noch tagein, tagaus ihren Dienst tun. Mit einem davon werden wir zu einem Aussichts-punkt fahren. Während unserer Stadtrundfahrt werden wir außerdem das Regierungsgebäude und die Plaza Sotomayor mit ihrem Heldendenkmal besichtigen. 

Morgens Flug von Santiago nach Calama. Nach Ankunft empfängt uns Jenny, die für die nächsten Tage unsere Gruppenführerin sein wird. Ein Transfer bringt uns zur Wüstenoase San Pedro de Atacama (2.400 m). Auf der Fahrt passieren wir die Cordillera de la Sal und genießen einen ersten Eindruck des Valle de la Luna. Auch der Blick auf die Anden mit dem fast 6.000 Meter hohen Vulkan Licancabur ist spektakulär. Nach dem Einchecken im Hotel folgt ein kurzer Rundgang durch San Pedro zur ersten Orientierung. Am späten Nachmittag fahren wir in das Valle de la Luna zum Sonnenuntergang. Das Farbspiel auf der Andenkordillere ist atemberaubend. 

In den nächsten Tagen wollen wir uns schrittweise an die Höhe gewöhnen. Am ersten Tag halten wir uns deshalb zunächst auf dem Hochplateau rund um San Pedro auf. Vormittags machen wir eine kleine Wanderung durch die unwirtliche Schlucht Valle de la Muerte, mit tollen Aussichtspunkten und vielen Foto-Gelegenheiten. Zurück im Hotel, steht der erste Fotoworkshop auf dem Programm. Nachmittags fahren wir dann zunächst zur Laguna Tebinquinche. Nur in den Monaten November und Dezember enthält sie Wasser. Während der übrigen Zeit ist nur das weiße Salz zu sehen. Weiter geht die Fahrt durch den 3.000 km2 großen Salar de Atacama zur Laguna Chaxa, die mitten im Salzsee liegt. Von dort beobachten wir den Flug der Flamingos zu ihrem Nachtlager, während die Sonne am Horizont verschwindet. Mit etwas Glück können wir hier drei verschiedene Flamingoarten beobachten. Der Sonnenuntergang wird die prächtige Bergkulisse der Anden wie immer in wunderschönes Licht tauchen.

Früh morgens brechen wir auf zu den Geysiren von El Tatio (4.280 Meter). Während der Fahrt stoppen wir an einem Aussichtspunkt, um erste Aufnahmen des Sternenhimmels und der Milchstraße über der Atacama Wüste zu machen. Da die Aktivität der Geysire mit Sonnenaufgang langsam nachlässt, ist eine frühe Ankunft notwendig (Frühstück vor Ort). Wer möchte kann ein Bad in einem Thermalbecken nehmen. Auf der Rückfahrt durch das Altiplano haben wir mit etwas Glück die Möglichkeit, Vicuñas, Ñandus, Flamingos, Llamas, Anden-Gänse und andere Wasservögel vor spektakulärer Kulisse zu beobachten. Auch Riesenkakteen sind zu bestaunen. Nach der Rückkehr nach San Pedro de Atacama gibt es einen zweiten Fotoworkshop im Hotel, u.a. mit den Themen Sternenfotografie und Zeitraffer. Am Abend verlassen wir dann noch einmal San Pedro um uns der Sternenfotografie zu widmen. Da wir dieses Mal Vollmond haben, wird die Cordillera in einem atemberaubenden Licht erscheinen. 

Der Vormittag startet nach dem Frühstück mit einem Workshop zum Thema Blitzlichtfotografie. Am Nachmittag unternehmen wir dann einen Ausflug ins Altiplano zu den Monjes de la Packana. Auf der Jama-Passstraße fahren wir zunächst Richtung Argentinien, um dann in die Einsamkeit des Altiplanos abzubiegen. Die Monjes sind von der Natur in Tausenden von Jahren bizarr geformte Felsen auf einer Höhe von über 4.200 Metern. Auf diesem Ausflug sehen wir außerdem das Flusstal Quepiaco, die Laguna Verde und den Salar de Tara. Der Ausblick auf den aktiven Vulkan Licancabur ist einzigartig. Auf der Rückfahrt erreichen wir dann rechtzeitig einen perfekten Aussichtspunkt, um den Vulkan Juriques im schönsten Abendlicht zu fotografieren. 

Auch heute brechen wir nochmals sehr früh auf um das schöne Morgenlicht zu nutzen. Unser Ziel sind die spektakulären Lagunen im Hochgebirge südlich von San Pedro. Die Fahrt verläuft zwischen dem Salzsee und der Andenkordillere hinauf zur Ortschaft Socaire (3.200m) und weiter zu den azurblauen Lagunen Miscanti und Miñiques. Hier befinden wir uns bereits in einer Höhe von über 4.200 Metern. Im Nationalreservat Los Flamencos, das die Seen einschließt, leben unter anderem Vicuñas und Flamingos. Den Abschluss des Hochanden-Ausfluges bildet die wunderschöne Laguna Piedras Rojasund der Salar de Tuyajto Aguas Calientes mit dem gleichnamigen Vulkan. Am Nachmittag geht es dann wieder hinunter auf 2.400 Meter, vorbei am Salar de Atacama und am südlichen Wendekreis. Gegen Mittag sind wir zurück im Hotel. Der Nachmittag steht dann zur freien Verfügung oder kann für einen weiteren Fotoworkshop genutzt werden (z.B. für Panoramafotografie). Und in der Nacht geht es noch weiter: Wir lassen uns auf der Tour Astronómico den spektakulären Sternenhimmel der südlichen Hemisphäre erklären. Laut übereinstimmenden Teilnehmerberichten ein echtes Highlight!  

Am Vormittag geht es mit Sack und Pack zur chilenisch-bolivianischen Grenze bei Hito Cajón. Dort wechseln wir Fahrzeuge und Fahrer und beginnen unsere Bolivien-Expedition. Wie immer an dieser Stelle treffen wir hier Christian, der für den zweiten Teil dieser Fotoreise die Organisation übernimmt. Nach dem Verstauen des Gepäcks und dem Aufteilen auf die Allrad Fahrzeuge geht es zur Laguna Verde. Durch das Valle de Dalí führt uns der Weg zu den Geysiren Sol de Mañana. Am Nachmittag erreichen wir die spektakuläre Laguna Colorada mit ihrem roten Wasser und den darin lebenden Flamingos. Ein großes fotografisches Highlight! In der späten Nachmittagssonne fahren wir durch die Siloli-Wüste mit dem berühmten „Steinbaum“. 

Der Tag ist vom Besuch mehrerer Flamingo-Lagunen geprägt (Ramaditas, Honda, Chiarkhota, Hedionda und Cañapa). Die Landschaft, eingeschlossen von farbintensiven Bergen, wirkt surreal. Die staubfreie Luft in einer Höhe von über 4.500 Metern lässt alles sehr klar und rein erscheinen. Beste Voraussetzungen für spektakuläre Fotografien. Wir stoppen am Aussichtspunkt auf den Vulkan Ollagüe und fahren dann weiter über den Salar de Chiguana und durch das „Steinerne Heer“ bis nach San Pedro de Quemés. Am frühen Abend Spaziergang durch das Pueblo Quemado. 

Am Morgen besuchen wir die Galaxias-Höhlen. Anschließend folgt der Höhepunkt unserer Foto-Expedition: wir fahren auf den Salar de Uyuni. Er ist mit rund 12.000 Quadratkilometern der größte Salzsee der Welt und mit Worten kaum zu beschreiben. Unser erster Stopp ist die Isla del Pescado. Am Nachmittag fahren wir weiter zur Insel Incahuasi. Auf einer Höhe von 3.653 Metern können wir auf beiden Inseln fossile Korallenriffe und Riesenkakteen fotografieren. Am späten Nachmittag fahren wir weiter zum Eisenbahnfriedhof von Uyuni, wo wir bis zum Sonnenuntergang verweilen. 

Wir verbingen einen weiteren Tag auf dem Salzsee, wo wir intensiv und bei bestem Licht fotografieren. Am Morgen tun wir dies in Eigenregie rund um das Salzhotel. Gegen Mittag Fahrt auf den Salar de Uyuni und weiter in das kleine Dorf von Coquesa, wo wir ein kleines Heimatmuseum mit Steinmetzarbeiten besuchen. Zum Sonnenuntergang fahren wir wieder auf den Salar de Uyuni. 

Wir fahren über Uyuni zur Minensiedlung Pulacayo, wo wir ein Bergarbeiterdorf und das Freilichtmuseum besuchen. Weiter geht es durch die Cordillera de las Chichas nach Potosí. Wir spazieren durch die kolonialen Straßen der Stadt. In einer Höhe von 4.000 Metern gelegen ist sie eine der höchstgelegenen Großstädte der Welt. Eine willkommene Abwechslung nach der Abgeschiedenheit im Hochland. Am späten Nachmittag Weiterfahrt nach Sucre, der konstitutionellen Hauptstadt von Bolivien. Durch seine Lage auf rund 2.800 Metern genießt die Stadt ein angenehmes, gemäßigtes Klima und ist vor allem für seine Plazas und Parkanalagen bekannt. 

Wir unternehmen einen Rundgang durch die kolonialen und neoklassizistischen Straßen der Stadt, über die Plaza 25 de Mayo und über den Markt. Die Altstadt von Sucre mit ihren weißen Gebäuden ist ein Musterbeispiel für eine gut erhaltene Kolonialstadt in Südamerika und von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt. Viele Bauwerke stehen deshalb unter Denkmalschutz. Wir besuchen außerdem das Franziskanerklosters La Recoleta, von wo wir den schönen Ausblick auf die Stadt genießen. 

Heute treten wir die Weiterreise zum Titicacasee an. Dazu fliegen wir morgens von Sucre nach El Alto, der Stadt mit dem internationalen Flughafen von La Paz. Von dort fahren wir nach Copacabana am Titicacasee. Am späten Nachmittag unternehmen wir einen Spaziergang durch den Ort und besuchen die Wallfahrtskirche. 

Ein Boot bringt uns auf die Sonneninsel. Den genauen Tagesablauf bestimmen wir gemeinsam mit der Gruppe in Abhängigkeit von Fitness und Interessen der Teilnehmer. Wir unternehmen eine Wanderung im Süden oder Norden der Insel. Den Sonnenuntergang erleben wir in jedem Fall auf dem höchsten Punkt der Insel. 

Am Morgen steht eine kleine Wanderung durch das Bauerndorf Challa auf dem Programm. Wir treffen sicher wieder einheimische Bauern mit denen wir uns kurz austauschen können. Gegen
Mittag kehren wir nach Copacabana zurück und fahren gleich weiter nach La Paz wo wir übernachten werden. 

Wir unternehmen einen gemeinsamen Stadtrundgang. La Paz ist von mächtigen Andengipfeln umgeben und mit seinen vielen engen Gassen und den farbenfrohen Bewohnern ein einzigartiges Erlebnis. Wir schlendern durch die Calle Jaén zur Plaza Murillo, zum Plaza San Francisco und zum Prado. Natürlich werden wir auch einige der vielen bunten Märkte besuchen, auf denen sich wunderbare Fotomotive bieten. Am Nachmittag fahren wir dann in die Südstadt und mit der Seilbahn hinauf bis nach El Alto. Am späten Nachmittag geht es dann zum Aussichtspunkt Kili Kili um weitere schöne Panoramas zu genießen und zu fotografieren. 

Der Vormittag steht zur freien Verfügung. Mittags bringt uns ein Transfer zum Flughafen El Alto. Unterwegs können wir noch einmal die Aussicht auf La Paz genießen, denn der Flughafen liegt oberhalb der Stadt. Über Lima treten wir schließlich unsere Heimreise an.